Niedobór żelaza najczęściej pojawia się wtedy, gdy nie spożywamy wystarczającej ilości produktów bogatych w żelazo. Istnieją jednak również choroby, które mogą powodować zaburzenia wchłaniania niezbędnych minerałów. Należą do nich między innymi wrzody żołądka, różne choroby żołądka oraz menstruacja.
Podczas ciąży również należy zachować szczególną ostrożność, ponieważ zapotrzebowanie na żelazo wzrasta. Dlatego koniecznie należy skonsultować się z lekarzem prowadzącym.
Aby zapobiegać niedoborowi żelaza, zaleca się spożywanie jak największej ilości produktów bogatych w minerały. Dla osoby dorosłej zalecane dzienne spożycie żelaza wynosi 12 mg.
Żelazo znajdujące się w czerwonym mięsie i rybach jest znacznie lepiej przyswajalne niż żelazo pochodzące z produktów roślinnych. Taniny zawarte w herbacie zmniejszają jego wchłanianie, dlatego nie zaleca się spożywania produktów bogatych w żelazo razem z herbatą.
Produkty zawierające większe ilości żelaza: mięso, tłuste ryby, wątróbka cielęca, pokrzywa, soczewica, biała fasola, małże, nasiona słonecznika, migdały i orzechy włoskie, szpinak, kakao, brokuły oraz daktyle.
