Amerykański startup twierdzi, że z powodzeniem „przeprogramował” komórki starzejących się myszy, pozwalając im żyć dłużej.
Wynik ten był przewidywalny i sugeruje, że pewnego dnia będziemy w stanie wydłużyć ludzkie życie za pomocą tej metody.
Mała firma biotechnologiczna Rejuvenate Bio twierdzi, że wykorzystała technologię zwaną „przeprogramowaniem komórkowym” do odmłodzenia starych myszy i wydłużenia ich życia.
Wynik ten sugeruje, że pewnego dnia u osób starszych będzie można opóźnić zegar biologiczny za pomocą zastrzyku, dzięki czemu dosłownie staną się młodsze.
To twierdzenie o wydłużeniu życia u gryzoni dzięki zastosowaniu preparatu Rejuvenate Bio zostało przytoczone we wstępnym artykule opublikowanym na stronie internetowej BioRxiv i nie zostało poddane recenzji.
Technika przeprogramowania komórek, której celem jest przywrócenie im młodzieńczego stanu, przyciągnęła inwestycje warte setki milionów dolarów . Naukowcy udowodnili już jej skuteczność na pojedynczych komórkach w laboratorium, a obecnie próbują ustalić, czy efekt odmładzający działa również na żywych zwierzętach.
Artykuł z Rejuvenate Bio dostarcza bardzo potrzebnych dowodów na to, że ta metoda rzeczywiście może wydłużyć życie zwierząt.
Noah Davidsohn, główny naukowiec w Rejuvenate Bio, ujawnił, że firma zastosowała terapię genową, wprowadzając trzy silne geny przeprogramowujące do organizmów myszy, których wiek odpowiadał wiekowi 77-letniego człowieka.
Według firmy z San Diego, po leczeniu ich pozostała długość życia podwoiła się. Leczone myszy żyły średnio o 18 tygodni dłużej, podczas gdy myszy kontrolne padły w ciągu dziewięciu tygodni. Ogólnie rzecz biorąc, leczone myszy żyły o około 7% dłużej.
Chociaż wzrost długości życia jest niewielki, firma twierdzi, że badania te dowodzą odwrócenia procesu starzenia się u zwierząt. „To potężna technologia, a oto materializacja tej koncepcji” entuzjastycznie mówi Noah Davidsohn. „Chciałem pokazać, że to rzeczywiście coś, co można zastosować u starzejącej się populacji”.
Naukowcy niezwiązani z firmą nazwali badanie ekscytującym krokiem, ale ostrzegli, że odmładzanie całego ciała za pomocą terapii genowej pozostaje słabo poznaną koncepcją o ogromnym ryzyku. „To piękne ćwiczenie intelektualne, ale byłbym bardzo ostrożny, robiąc cokolwiek podobnego z człowiekiem” powiedział Vittorio Sebastiano, profesor Uniwersytetu Stanforda.
Jednym z zagrożeń jest to, że ten potężny proces programowania może powodować raka. Taki efekt często obserwuje się u myszy.
Mimo to, możliwość, że przeprogramowanie może być źródłem młodości, doprowadziła do gwałtownego wzrostu badań i inwestycji. Jedna z firm, Altos Labs, twierdzi, że zebrała ponad trzy miliardy dolarów.
W laboratorium reprogramowanie polega na ekspozycji pojedynczych komórek na zestaw trzech lub czterech białek, które są zazwyczaj aktywne we wczesnych zarodkach. Kilka dni po podaniu leku nawet stare komórki przekształcają się w młode komórki macierzyste.
W 2012 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny przyznano biologowi za jego prace nad przeprogramowaniem komórek dorosłych
